Kiuruveden Iskelmäviikon suosittu IskelmäMestarit-laulukilpailu ratkesi lauantai-iltana, 19. heinäkuuta.
Jännittävä finaali nähtiin ja kuultiin suorana lähetyksenä Eveo-tv-kanavalla sekä radio Sandelsissa.
Perjantaina käydystä finaalin karsinnasta loppukilpailuun itsensä lauloivat naisista Pauliina Sormunen, Katja Felin ja Heidi Juvonen sekä miehistä Jukka Katajala, Kimmo Toivola ja Niko Rantanen.
Karsinnassa koettiin pieni yllätys, kun kolminkertainen tangoprinsessa Mervi Kovero, 44, putosi. Mervi oli mukana viimekin kesänä IskelmäMestareiden finaalissa asti.
Lue myös: Kiuruveden semifinalistit julki: Mervi Kovero jatkaa – Mertsi Lindgren putosi
Viime vuonna IskelmäMestarit-tittelit voittivat Johanna Tuominen ja Joonas Berg.
Pauliina Sormunen oli yleisön suosikki
IskelmäMestarit-kisan yleisön suosikiksi kansa äänesti Pauliina Sormusen, joka sai äänistä 23,6 prosenttia. Äänestys oli käynnissä tv-kanava Eveon kautta.
Tuomaristossa istuivat Virpi Piippo, Asko Luomala, Jarno Kokko, Nina Peltola ja tuomariston puheenjohtajana Juha Matti Holopainen.
Asko Luomala taustoitti valintakriteerejä osuvasti.
”Etsimme kokonaisvaltaista esiintyjää, persoonaa…. meillä on aina ollut Suomessa isoja ääniä. Laulajat jakavat tietysti mielipiteitä, mikä tekee tuomareiden työstä haastavaa”, musiikkialan ammattilaisena tunnettu Asko kuvaili.
”Kiinnitetään huomiota laulajan ääneen, sen sävyihin ja kuinka sitä osaa käyttää. Äänen pitää taipua aika moneen. Näitä kuunnellaan silmät kiinni. Ja sitten se toinen puoli: esiintyminen on hyvin tärkeä ja olennainen osa. Ihminen kuuntelee yllättävän paljon silmillään.”
IskemäMestarit-voittajiksi tuomaristo valitsi Katja Felinin ja Jukka Katajalan.
Miesten kilpailussa tuomaristo oli joutunut äänestämään, sillä sen verran tiukka vääntö oli ollut.
Kiuruvedellä on kilpailtu laulamisen merkeissä tapahtuman alkuajoista lähtien. Kiuruvedellä on aikoinaan kukitettu Toivo Kärki -laulukilpailun sekä Suomi Iskelmän SM -laulukilpailun voittajia.
Ensimmäiseksi voittajiksi Toivo Kärki-laulukilpailun nimeä kantaneessa kisassa lauloivat Erkki Räsänen (tangokuningas 2000) ja Kaija Pietilä. Tangokuninkaiksi ovat laulaneet Kiuruveden laulukilpailun voittajista myös Pekka Mikkola ja Marco Lundberg sekä tangokuningattareksi Kati Forss.
Vuonna 2013 juhlittiin ensimmäistä kertaa IskelmäMestareita ja vuonna 2017 SenioriMestareita.
