Musiikin moniottelija, suomalaisen iskelmämusiikin monumentti ja kevyen musiikin grand old man Kassu Halonen täyttää 70 vuotta tiistaina (24.1.23).
Mitkään sanat eivät riitä kuvaamaan Kassun mahtavaa uraa suomalaisten tuntojen tulkkina, siispä mestarillisen säveltäjän syntymäpäivää juhlistetaan ainutlaatuisen yhteistyöproduktion merkeissä. Hyvinkään Orkesterin, Mikkelin kaupunginorkesterin, Hyvinkääsalin ja Mikkelin Mikaelin tuottamat konsertit soivat Hyvinkääsalissa perjantaina 27.1. ja Mikaelissa lauantaina 28.1.2023.
Konserteissa valokeilaan nostetaan Kassun uskomaton säveltäjäura, joka käsittää yli 1 500 äänitettyä sävellystä. Laululistalle on valittu mm. Kirkan, Irwinin ja Jari Sillanpään tunnetuiksi tekemiä hittejä, jotka saavat rinnalleen myös harvemmin kuultuja sävelmiä sekä aivan uusinta uutta: parin viime vuoden aikana Kassu on laajentanut sävellystyötään klassisen musiikin pariin. Säveltäjän sinfoniahuoneessa on syntynyt mm. suuria orkesteriteoksia, joista konserteissa kuullaan kantaesityksenä Sinfonia nro 2.
Loppuunmyydyt onsertit johtaa kapellimestari Atso Almila ja solisteina laulavat Diandra, Tuure Kilpeläinen ja Laura Voutilainen. Juontajana toimii Mikko Kuustonen, joka myös esittää pari Kassun ihanaa hittiä – nenäliinavaroitus!
Jätti-Kassu koristaa Taidetalon pihaa
Tammikuussa ilmestyi myös Tommi Saarelan kirjoittama Kassu Halosen elämäkerta Maailma on kaunis.
Mestarimuusikko isännöi muuten kotiseudullaan Manamansalossa Kassu Halosen Taidetaloa, minkä piha koristaa jättiläis-Kassu eli Kimmo Takaraution suunnittelema 7 metriä korkea taideteos.
KATSO videolta, kun Kassu Halonen ja Vexi Salmi kertovat, kuinka syntyi Kirkan klassikkohitti Surun pyyhit silmistäni:
Kassu soitti tanssimusiikkia lapsena mandoliinilla
Osmo Väinö Kalervo ”Kassu” Halonen syntyi Pohjois-Pohjanmaalla, Vaalan Säreisniemellä 1953 ja oppi laulamaan ennen kuin puhumaan. Sitten laulu sai säestyksekseen isän mandoliinin, jonka kaikukopasta korvakuulolta kirpoavat jenkat, polkat ja valssit veivät pojan lähitienoon huvitilaisuuksiin. Asepalveluksensa hän suoritti sotilassoittajana Kajaanissa. Varusmiespalveluksen jälkeen alkoi ammattisoittajan ura kaupunginorkesterissa Ruotsin Boråsissa. Soittimena oli tuolloin huilu.
Ruotsissa Halonen tutustui Kirkaan ja päätyi pian soittamaan urkuja hänen taustabändissään The Islandersissa. Hänen taitonsa huomattiin nopeasti myös levy-yhtiöissä ja erityisesti Toivo Kärki ja Jaakko Salo auttoivat häntä tuolloin eteenpäin. Tuolloin vielä rockiin keskittynyt Halonen tutustui 70-luvun lopulla Kisu Jernströmiin ja linja alkoi suuntautua iskelmään päin. Iskelmä palautti myös Kirkan takaisin kansan tietoisuuteen.
Kassu Halonen on säveltänyt suuren joukon suosittuja iskelmiä, pop- sekä rock-kappaleita, joista tunnetuimpia ovat muun muassa Vesa-Matti Loirin esittämä Sydämeeni joulun teen, Kirkan esittämä Syksyn Sävel -kilpailun 1988 voittokappale Surun pyyhit silmistäni, Irwin Goodmanin esittämät Rentun ruusu, Ai ai ai kun nuori ois ja Härmäläinen perusjuntti sekä Jari Sillanpään hitit Oot täydellinen ja Kaduilla tuulee ja Pariisi-Helsinki. Muita Halosen hittisävellylsiä ovat mm. Anna käsi, Maailma on kaunis, Tähti tähdistä kirkkain ja Pidä kii.
Suurin osa tunnetuimmista Kassu Halosen menestyskappaleista on nyt jo edesmenneen Vexi Salmen sanoittamia.
Lue myös: Vexi Salmi haudattiin – leskeltä herkkä muistokirjoitus: ”Kaikki oli niin hellää ja hyvää”
Kassun säveltämä Jari Sillanpään esikoislevy on Suomen myydyin
Yksi sävellettyjen levyjen joukossa on Sillanpään albumi Jari Sillanpää, joka on Suomen musiikkihistorian myydyin levy. Yhteensä Haloselle on myönnetty noin 70 kultalevyä.
Hän on tehnyt kuusi sooloalbumia ja säveltänyt seitsemän sinfoniaa.
Kassu Halonen palkittiin Pro Finlandia -mitalilla vuonna 2022.
Loma Rhodoksella oli kohtalokas
Kassu Halonen on kertonut avoimesti elämästään mediassa. Hänen rakkaustarinsakin on kuin laulun sanoista: Kassu rakastui ystävänsä 22-vuotiaaseen tyttäreen syksyllä 1992 Rhodoksella. Tuolloin nelikymppinen Kassu oli lomailemassa Kreikassa ja päätyi kohtalon oikusta opettamaan ralliautoilija Kyösti Hämäläistä golfissa.
Kyöstin tytär Miia Hämäläinen oli Rhodoksella mukaana, ja Kassun ja Miian tunteet heräsivät. Säveltäjämestari painiskeli samaan aikaan erokriisissä, sillä hänen liittonsa oli ajautumassa umpikujaan.
Kassu ja Miia tilittävät rakkaustarinaansa Apu-lehdessä.
Kassu ei syöksynyt päätäpahkaa uuteen suhteeseen, sillä Miiakin halusi toppuutella. Lisäksi Kassun ensimmäiseen liittoon oli syntymässä samana vuonna tytär.
Kaikella on kuitenkin tarkoituksensa, ja lopulta Kassu ja Miia saivat toisensa. He asuvat nyt yhdessä Hyvinkäällä, ja perheeseen kuuluu yhteinen poika Elias Hämäläinen, 19, sekä vuonna 1992 syntynyt Kassun Rosita-tytär. Myös silkkiterrierit Paris, Uuno ja Prinsessa ovat tärkeä osa perhettä.
Miia työskentelee nykyään Kassun täysiaikaisena taustavoimana.
”Olemme tosi hyvä työpari. Kassu saa olla vapaa, ja minä teen Excel-taulukot”, Miia sanoo Apu-lehdessä.
Vain faktoja. Vaala nimisestä kunnasta ei ollut tietoakaan v1953, vaan kunnan nimi oli SärÄisniemi, joka kuului Kainuun maakuntaan. Kassu on siis syntynyt Kainuussa.