Kauko Simonen.
Kauko Simonen, 70, on Suomen ensimmäinen tangokuningas. Rovaniemeläinen komeaääninen laulaja valittiin kuninkaaksi kesällä 1985.
Kauko oli tuolloin ylivääpeli – hän työskenteli Puolustusvoimissa sotilassoittajana. Sotilassoittajan toimensa ohessa Simonen oli alkanut tehdä myös tanssikeikkoja ja esiintymisiä, joista ensimmäinen oli 17-vuotiaana Pelastusarmeijan joulujuhlassa vuonna 1968. 1980-luvun alussa Kauko voitti Loimaalla järjestetyn Humppakuningas-laulukilpailun.
Tangoilla Kauko ei uskonut mahdollisuuksiinsa, mutta niin vain historiallinen voitto napsahti Lapin miehelle.
Jaska Mäkysestä ja Kaukosta tuli tangoilla hyvät kalakaverit
Tangoilta löytyi myös Simoselle myös elinikäinen ystävä. Kauko on tavannut käydä vuosittain parin viikon pituisella kalareissulla historian ensimmäiseksi tangoprinssiksi (1985) valitun Jaska Mäkysen kanssa.
KATSO videolta Kauko Simonen ja Satu ruskeista silmistä -tulkinta Seinäjoen Tangomarkkinoilla 1985:
Kauko Simonen aloitti 15-vuotiaana varuskunnassa
Kauko kertoo Seiskassa, että ei liiemmin ehtinyt keikkailla tangokuninkaana, koska työt Puolustusvoimissa veivät ajan.
”Hakeuduin 15-vuotiaana soitto-oppilaaksi Hämeenlinnan varuskunnan soittokuntaan. Vuonna 1970 sain töitä Lapin sotilassoittokunnasta Rovaniemeltä”, Kauko taustoittaa.
Kaukon orkesteri-instrumentti oli baritonitorvi.
”Puolustusvoimien kanssa esiinnyimme vuodessa todella paljon. Työn ohessa tein muutamia laulukeikkoja, mutta aika harvakseltaan.”
Tosin tangovoiton alkuaikoina keikkoja kertyi jopa 250 vuodessa, kaikki esiintymiset mukaanlukien.
Lue myös: Mitä Kauko Simonen tekee suihkupään kanssa vessassa – katso kuva
Kauko jäi 48-vuotiaana eläkkeelle
Kauko Simonen jäi armeijasta eläkkeelle sotilasmestarina 48-vuotissyntymäpäivänään huhtikuussa 1999. Senkään jälkeen tanssilavat eivät suuressa mitoissa kutsuneet.
”Jatkoin rauhallista eloani. Sitä paitsi Rovaniemeltä on pitkät keikkamatkat joka puolelle maata”, hän perustelee Seiskassa.
Kauko Simosta on kuvailtu luonteeltaan vaatimattomaksi ja jopa julkisuutta kaihtavaksi. Tuttava- ja ystäväpiirissä hänet tunnetaan kuitenkin huumoristaan sekä puheliaana seuramiehenä, mitä heijastaa myös hänen lempinimensä ”Napapiirin kuningas”. Monet artistiystävät ovat saaneet Kaukon luota majapaikan Lapissa käydessään.
Terveyshuolet alkoivat painaa
Terveyshuolet alkoivat varjostaa rauhallista elämää 2010-luvulla. Kauko sai muutama vuosi sitten sydäninfraktin ja sen jälkimainingeissa hänellä ilmeni diabetes.
Hän ei usko saaneensa diabetesta ainakaan elintapojensa vuoksi.
”Olen viettänyt säännöllistä elämää.”
”Cooperin testissäkin juoksen saman ajan kuin Lasse Viren eli 12 minuuttia”, mies velmuilee Seiskan haastattelussa.
Kahdeksan lapsenlasta tuo elämään vilskettä
Nyt Kauko on saanut terveyshuolensa kuntoon. Elämä jatkuu vaimon, neljän lapsen ja kahdeksan lapsenlapsen ympäröimänä Rovaniemellä.
Keikkalavoja hän ei tyystin hylkää, mutta määrä on vähentynyt huomattavasti.
