Legendaarinen laulaja Topi Sorsakoski, oikealta nimeltään Pekka Tammilehto täyttäisi tänä vuonna 70 vuotta. Iskelmäsuosikki syntyi 27. lokakuuta 1952.
Topi menehtyi keuhkosyöpään vain 58-vuotiaana 13. elokuuta 2011.
Suomen kansan rakastaman laulajan elämätyötä kunnioitetaan Kermankosken kesäteatterissa Heinävedellä. Kermankoskella esitetään 12.8. klo 22-00 yönäytöksenä Sorsakosken elämästä kertova Kohtalon tango -musiikkinäytelmä. Esitysyönä tulee Topin kuolemasta kuluneeksi tasan 11 vuotta.
Lisämaustetta iltaan tuo se, että esityspaikka toimi Topin ja Agentsin viimeisenä keikkanpaikkana tasan 30 vuotta sitten elokuussa 1992.
Kohtalon tango -näytelmässä Topia tulkitee Jari Silventoinen. Antti Tuomas Heikkisen käsikirjoittama ja Taavi Hakalan ohjaama kesäteatteriesitys on Teatteri Eurooppa E4:n tuotantoa. Lippuja voi ostaa tästä (Lippu.fi).
Lisäksi Topi In Memoriam -viikonloppuna Kermankosken lavalla tanssitaan lauantaina 13.8. Ville Liimatainen & Ajomiehet – yhtyeen tahdissa. Yhtye tarjoilee Topin musiikin siivittämänä viihdyttävän illan.
Kermankosken lava sijaitsee Heinävedellä Kerman kylässä kahden kauniin pikkukosken (Haapakoski ja Kissakoski) välissä.
Lue myös: Kesän ja kokon tuoksua! Ville Liimataisen & Ajomiesten esikoislevy henkii Agents-fiilistä
Topi nappasi nimensä keksityltä haitaristilta
Topi Sorsakoski yhdisti musiikissaan iskelmää, rokkia ja rautalankaa. Hänen isänsä Yrjö ”Tapio” Tammilehto (1929-1978) oli tangolaulaja. Tapio Tammilehdon Tangoyhtye oli 1960-luvulla yksi tunnetuimpia tanssiorkestereita Pohjanmaalla. Isä-Tapio menehtyi aivokasvaimeen vain 49-vuotiaana.
Topin äiti Maija kuoli 2007.
1970-luvulla Topi soitti Jussi Raittisen The Boys -yhtyeessä kitaraa.
Topin isä oli tunnettu tangolaulaja
Taitelijanimi Sorsakoski syntyi Boys-vuosina, kun Pekka viihdytti keikkabussissa kollegoita keksimillään tarinoilla haitaristi Topi Sorsakoskesta.
Sorsakoski oli koulutukseltaan elektroniikka-asentaja ja oli tehnyt asentajan hommia Rank Xeroxilla ennen muusikon uraansa.
Sorsakosken laulajan ura alkoi varsinaisesti 1980-luvulla hänen alkaessaan esiintyä Agentsin kakkossolistina, ykkössolistin ollessa Rauli ”Badding” Somerjoki. Topi tulkitsi esimerkiksi Olavi Virran kappaleita. Somerjoen ja Agentsin yhteistyön päättyessä Sorsakoskesta tuli Agentsin ainoa solisti.
Lue myös: Täystyrmäys Agentsien uudelle yhteistyölle – HS: ”Vaikea kuunnella irvistelemättä”
Topin Kulkukoirat-levytys Reijo Taipaleen kanssa on klassikko
Tärkeä liike Sorsakosken tarinassa tapahtui, kun tieto Agentsin laulajasta kantautui levy-yhtiö EMI:n tuotantopäällikön Pedro Hietasen korviin.
”Sain vinkin, että on Topi Sorsakoski -niminen tyyppi, joka kerää saleja täyteen Agentsien kanssa. Menin Vanhan keikalle ja ravintolan puolella kuuntelin, mitä ihmettä tämä on”, Hietanen muisteli Sorsakosken elämkertakirjassa Viimeiseen korttiin.
Ennen bändilevyä tehtiin soololevy Hurmio (1985), joka esitteli Sorsakosken taidot laajemmalle yleisölle. Vuonna 1986 ilmestyi Sorsakosken ja Agentsien tuplaplatinaa myynyt ensialbumi In Beat. Klassikolevyn hittejä olivat mm. Salattu suru, Surujen kitara ja Eeva.
Topi Sorsakosken ja Esa Pulliaisen yhteinen taival Agentsin riveissä päättyi vuonna 1992. Syynä olivat muun muassa erimielisyydet keikkapalkkioiden jaosta.
Sorsakoski oli esiintynyt Agentsin keikkojen ohessa myös sooloartistina ja julkaissut soololevyn Yksinäisyys 1991. Vuonna 1992 Topi levytti toisen laualajalegendan Reijo Taipaleen kanssa levyn Kulkukoirat, josta etenkin nimikkokappale nousi valtaisaksi hitiksi.
Lue myös: Reijo Taipaleen luottohanuristi Erkki Friman on poissa – sävelsi klassikkovalssin
”Topista tuli ikoninen hahmo”
Topi oli höveli rahankäyttäjä. 90-luvun alussa hänen taloustilannettaan kuvattiin katastrofaaliseksi. Topilla oli velkaa kaksi miljoonaa markkaa, eikä hän oikein ollut selvillä, minne rahat olivat menneet.
Manageri Jussi Mansikkamäki laittoi tähtiartistin raha-asiat kuntoon – ja ostipa Topi rakkaan loma-asunnonkin Floridan Fort Lauderdalen suomalaisseudulta.
Topi siirtyi soolouralle ja alkoi tehdä keikkaa Kulkukoirat-yhtyeensä kanssa. Nimen keksivät Topi ja Mansikkamäki.
Keväällä 2007 Sorsakoski palasi Agentsin miehistöön yhden levyn verran, kun albumi Renegades julkaistiin.
”Topista tuli yksi ikonisista hahmoista, kuten Kari Tapio ja Reijo Taipale. Hän jäi suomalaisen kevyen musiikin historiaan poikkeuksellisena tyyppinä omassa genressään”, Pedro Hietanen on kuvaillut.
Topi lauloi viimeisen levynsä keuhkosyövän varjossa
Topi oli ahkera tupakoitsija.
Kaksi vuotta ennen kuolemaansa hänellä todettiin keuhkoahtauma, mutta tauti ei näkynyt keikkalavoilla.
Keväällä 2011 Topi Sorsakoski oli aloittanut Tummansininen sävel -nimisen levynsä työstön. Huhtikuussa Topin terveystilanteesta eli todetusta keuhkosyövästä kerrottiin julkisuuteen. Hän halusi ehdottomasti viimeistellä levynsä. Se nauhoitettiin hänen kotistudiossaan Ähtärissä. Laulut Topi hoiti moitteetta, happiviikset nenänsä alla.
Vain kahta päivää ennen Sorsakosken kuolemaa tiedotettiin albumin julkaisusta.
Lopulta se julkaistiin postuumisti kaksi kuukautta kuoleman jälkeen. Levyn ensimmäinen julkaistu, saman niminen single oli Olavi Virran vuonna 1962 levyttämä käännöskappale laulusta Blue Melodie.
”Topi keikkailisi edelleen, jos eläisi”
Mansikkamäki sanoo Iltalehden haastattelussa olevansa varma, että mikäli Topi eläisi, hän keikkailisi yhä edelleen.
”Topi olisi nyt Suomen eturivin artisteja.”
Nuori leski, poika ja veli jäivät suremaan
Sorsakoski oli naimisissa Helin (synt. 1974) kanssa. Pariskunta avioitui Floridassa helmikuussa 2010. Topilla oli yksi lapsi Onnimanni Tammilehto (synt. 1972) aiemmasta avoliitostaan.
”Isä oli loppuun asti erittäin huumorintajuinen. Julkisuudessa isästä on tuotu usein pinnalle se rillumarei-puoli, mutta läheisilleen hän oli ennen kaikkea perhemies. Isä oli lämmin ja huolehtiva, hän ajatteli aina viimeiseen asti sitä, että hänen läheisillään on kaikki mahdollisimman hyvin”, Onnimanni kertoi Iltalehdelle 2011.
Topin veli on muusikko, basisti Antti Tammilehto (synt. 1954).
Topi Sorsakosken muistopatsas on Ähtärissä. Varpaisjärven graniitista veistetty suurikokoinen patsas paljastettiin vuonna 2013.
Lähde: Antti Arvaja ja Tuomas Mustikainen: Topi Sorsakoski – Viimeiseen korttiin. Johnny Kniga.
