Lea Laven on esiintynyt jo vuodesta 1966. Historiakuva: JOKA Journalistinen kuva-arkisto Helge W. Heinosen kokoelma.
Legendaarinen iskelmälaulaja Lea Laven, 78, esiintyi perjantaina 14. elokuuta Naantalin Kaivo Bar 13:ssa. Yleisön joukossa istui mies, jolla on poikkeuksellinen paikka Lavenin uran historiassa: muusikko ja yrittäjä Pentti-Oskari Kangas, 83,
Juuri Kangas löysi nuoren, tuolloin vielä täysin tuntemattoman Lea Luukisen Haukiputaan Alakosken lavalta kesällä 1966.
Ennen lähtöään Naantalin konserttiin Pentti-Oskari huomasi kotinsa seinällä vanhan orkesterimainoksen. Kuvassa kävelee Rauman satamassa kuusi nuorta miestä ja yksi nuori nainen. Otsikkona lukee: Suuryhtye Raumalta – Pentti Kangas sextetti.
Nuori nainen on Lea Laven.
Lue myös: Lea Laven teki jäynän nuorelle miehelle: ”Vähän nolona jäi poika…”
”Sain halata Leaa”
Samalla Kangas havahtui päivämäärään: kohtaamisesta oli kulunut tasan 60 vuotta.
”Illan konsertti oli siis tämän iskelmätaivaan kirkkaan tähden 60-vuotisjuhlakonsertti, vaikkei solisti sitä ehkä huomannutkaan”, Kangas kirjoittaa muistelussaan.
Pentti-Oskari vei vanhan orkesterimainoksen Lavenille lahjaksi.
”Samalla sain halata Leaa. Viimeksi 60 vuotta sitten.”
Paljasjalkainen tyttö ilmestyi takahuoneeseen
Lavenin uran alku kuulostaa nykyajan näkökulmasta lähes elokuvan kohtaukselta.
Keväällä 1966 Kangas oli perustanut neljän muun vastavalmistuneen kansakoulunopettajan kanssa orkesterin. Kesäkiertueen solistiksi hän oli palkannut vielä tuiki tuntemattoman Irwin Goodmanin. Goodmanin suosio lähti nopeasti nousuun ja samalla myös orkesteri sai vauhtia.
Eräällä kiertueen alkuaikojen keikalla orkesteri valmistautui esiintymään Haukiputaan Alakosken lavalla.
Soittajat virittivät instrumenttejaan tyhjässä salissa, kun takahuoneeseen ilmestyi nuori, paljasjalkainen tyttö. Hän kysyi ujosti, saisiko laulaa yhden kappaleen.
Kankaan vastaus oli mutkaton:
”Sen kun kiekaset!”
Tyttö lauloi Twilight Timen.
Esitys teki välittömän vaikutuksen. Kankaan mukaan soittimien virittäminen loppui siihen paikkaan.
Hän kysyi saman tien nuorelta laulajalta, lähtisikö tämä orkesterin matkaan lisäsolistiksi.
”No totta kai”, neitonen vastasi.
”Siihen aikaan työhaastattelut olivat näköjään vähän nykyistä joutuisampia”, Penti-Oskari veistelee nyt.
Suoraan keikkabussiin
Ratkaisu syntyi todella nopeasti. Keikan jälkeen nuori laulaja ei käynyt edes kotonaan, vaan nousi suoraan orkesterin keikkabussiin. Seuraavana iltana alkoi hänen työnsä yhtyeen solistina.
Laulajan nimi oli tuolloin Lea Luukinen.
Kangas kertoo antaneensa hänelle taiteilijanimeksi Lea Lavenin. Tarjolla olisi ollut myös huomattavasti eksoottisempi vaihtoehto: Måna-Liisa Mårtensson.
Kesän jälkeen orkesteri palasi Raumalle. Irwin Goodman lähti omille teilleen kohti suurmenestystä, mutta Laven jäi Kankaan orkesterin solistiksi.
Tanssiin.fi on aiemmin kertonut, kuinka Pentti-Oskari Kankaan vuonna 1966 perustamasta yhtyeestä kehittyi myöhemmin legendaarinen Seitsemän seinähullua veljestä. Sen solisteina nähtiin vuosien varrella useita suomalaisen viihteen suuria nimiä: Pentti-Oskari Kangas, 80, jättää jäähyväiset ja paljastaa nyt, miten Seinähullujen tarina päättyy
Katso Lea Laven Serenadi hetekalle 1978:
Musta rippipuku kilpailuasuksi
Seuraava tärkeä askel Lavenin uralla otettiin 1960-luvun lopulla, kun Kangas järjesti hänet Helsinkiin Suomen iskelmämestaruuskilpailuihin.
Ongelmaksi muodostui esiintymisasu. Sopivia vaatteita ei ollut eikä orkesterilla ollut rahaa niiden hankkimiseen.
Kangas päätti pyytää taloudellista apua isältään. Vastaus jäi mieleen.
”Kun olet katsonut tarpeelliseksi hylätä kansankynttilän ammatin ja ryhtyä soittajaretkuksi, hoitanet itse myös naistesi pukeutumiset.”
Rahaa ei siis tullut. Ratkaisu löytyi lopulta orkesterin rumpalin Nätsin kautta. Hänen tyttöystävänsä musta rippipuku lainattiin Lavenin kilpailuasuksi.
Ja siinä asussa Lea Laven sijoittui kilpailussa toiseksi.
Kangas huomauttaa muistelussaan, ettei ole sittemmin juuri kuullut kilpailun voittajasta.
”Toiseksi tullut sen sijaan tunnetaan tänä päivänä lähes jokaisessa suomalaisessa kodissa.”
Lue myös: Lea Laven juhlii oman vanhenemisen sijaan aina koiransa synttäreitä
”Hyvin lauloi. Vieläkin”
Kuusi vuosikymmentä myöhemmin ympyrä sulkeutui Naantalissa.
Kangas pääsi jälleen kuuntelemaan laulajaa, jonka hän oli sattumalta kohdannut tanssilavan takahuoneessa ja pyytänyt mukaansa kiertueelle.
Nyt Kangas tiivistää Naantalin illan ja vanhan suojattinsa kuulumiset muutamaan sanaan:
”Hyvin lauloi. Vieläkin”, Pentti-Oskari kuittasi.
”Eikä Alakosken lavan takahuoneessa vuonna 1966 olisi kukaan arvannut, että se paljasjalkainen tyttö oli juuri astumassa keikkabussin lisäksi suomalaisen iskelmähistorian kyytiin.”
Lea Lawen toinen,
Ritva Rantala ykkönen.
Ritva lauloi upeasti tv ohjelmassa voittonsa jälkeen…